Pierre de Goa et étui en or

La « pierre de Goa » était fabriquée par des prêtres jésuites vivant à Goa, petite province sur la côte occidentale de l’Inde. Il s’agit d’une version artificielle du bézoard (mélange de calculs biliaires et de poils qui se forme dans l’estomac du chevreuil, du mouton ou de l’antilope) qui, une fois râpé et ingéré avec du thé ou de l’eau, était réputé avoir des propriétés médicinales. Ces bézoards artificiels étaient conservés et exportés en Europe dans une boîte d’une grande finesse faite sur mesure, en or ou en argent. Ce contenant ovoïde en or est formé de deux hémisphères, chacun revêtu d’une châsse d’or ajourée, ciselée et découpée selon des motifs de feuilles. Sur cette châsse, l’artisan a appliqué divers animaux, parmi lesquels des licornes et des griffons.